Enfin de la supraconductivité à température ambiante !

 

Laurent Sacco  Publié le 15/10/2020

À haute pression, l'hydrogène devient métallique. L'ajout d'atomes de soufre peut alors le transformer en matériau supraconducteur. On le savait déjà mais ce qui est nouveau est que des chercheurs ont réussi à obtenir aujourd'hui cet état à température presque ambiante, 15 °C, en lui ajoutant aussi du carbone. Seul bémol pour ce succès sans précédent avec un supraconducteur, le sulfure d'hydrogène carboné doit être maintenu à une pression de plusieurs millions d'atmosphères.

Imaginez un monde où les diagnostics médicaux précoces pour les cancers et les AVC obtenus avec un IRM soient aussi faciles à faire et répandus que ceux réalisés par échographie ou avec des radiographies classiques. Imaginez un monde où le transport de l'énergie électrique se fait sans perte -- ce qui aiderait à faire une transition écologique douce -- et où l'on peut rejoindre Pékin, par exemple, au départ de Kiev (en Ukraine) en seulement une heure grâce à des trains hypersoniques en lévitation magnétique circulant dans des tubes sous vide. Imaginez enfin un monde où des tokamaks comme Iter seraient aussi rendus plus performants grâce à des aimants révolutionnaires.

Un tel monde, où pourrait également avoir pris forme une nouvelle révolution dans le domaine de l'électronique avec des dispositifs moins gourmands en énergie et plus efficaces, serait possible si l'on découvrait des matériaux supraconducteurs à température et pression ambiante qui plus est, faciles et peu chers à fabriquer tout en étant mécaniquement et chimiquement robustes.

« Nous vivons dans une société des semi-conducteurs, et avec ce type de technologie, vous pouvez amener la société dans une société supraconductrice où vous n'aurez plus jamais besoin de choses comme des batteries », déclare à ce sujet Ashkan Salamat de l'université du Nevada à Las Vegas, coauteur avec Ranga Dias, de l'université de Rochester, et d'autres collègues, d'un article qui s'annonce retentissant et que vient juste de publier le journal Nature.

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