Henrietta King était une esclave noire de 8 ou 9 ans accusée d’avoir volé des friandises. Sa maîtresse fit caler sa tête sous une chaise à bascule et se balança dessus pendant une heure pendant que sa fille maniait le fouet. Le visage mutilé, Henrietta survécut. Elle ne put rien manger de solide durant le reste de ses jours. L’administration fédérale avait recueilli plus de 2 000 témoignages de ce genre auprès d’anciens esclaves à l’occasion du New Deal, dans les années 1930. Stephanie Jones-Rogers, historienne à l’université de Californie à Berkeley, a exhumé ces documents et bien d’autres, et les utilise pour décrire le rôle des femmes blanches dans l’économie de l’esclavage dans le sud des États-Unis.
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