Le sens des mots

S’il y a un sujet avec lequel Daniel Gamper, professeur de philosophie à l’Université autonome de Barcelone (UAB), ne badine pas, c’est le langage. En témoigne l’ouvrage qu’il vient de consacrer à l’art presque perdu de bien choisir ses mots. Et son initiative suscite l’adhésion, puisque Las mejores palabras a été récompensé du prix Anagrama de l'essai.   Cet ouvrage est né d’un double constat : d’un côté, nous assistons à une « dévaluation de la parole », et de l’autre, à une « revendication accrue de la liberté d’expression ». C’est ce qu’a exposé Daniel Gamper le 6 mai dernier, au cours d’une conférence de presse dont le quotidien catalan El Periódico fait le compte rendu.   En 22 chapitres thématiques, le philosophe barcelonais interroge la manière dont nous choisissons nos mots à l’école, en famille ou dans la sphère publique. Il aborde notamment la question des fake news, de l’autocensure, du bilinguisme, du politiquement correct et de l’impact des réseaux sociaux sur notre façon de nous exprimer. Si, selon l’adage, tout ce qui est rare est cher, il n’est pas étonnant de voir la valeur des mots dégringoler. À une époque où nous sommes sans cesse invités à nous exprimer de façon débridée et où la parole circule à une vitesse exponentielle, le sens des mots en vient à se diluer dans le bruit ambiant.« Vidée et dépouillée de sa signification originelle dans la vie politique et publique où la démagogie permet de dire tout et son contraire ; maltraitée et déformée dans les médias et les réseaux sociaux : ça ne fait aucun doute, c’est une sale période pour la parole », constate Carles Geli dans le quotidien El País.   Et pourtant, les mots nous engagent, et il en va de la responsabilité de chacun de les choisir soigneusement, insiste Gamper. « Les mots nous servent à prendre soin les uns des autres, à discuter collectivement du bien et du mal, de la justice et de l’injustice ; quand ils sont mis au service d’un individu ou du marché, ils ne remplissent plus ces fonctions », regrette-t-il. Paroles, paroles… lui opposeront peut-être les cyniques. Pauline Toulet

Las mejores palabras. De la libre expresión, deDaniel Gamper, Anagrama, 2019.