Contes et légendes : pourquoi a-t-on a peur du grand méchant loup ?

Publié le 13/12/2019

Europe — Du Moyen Âge au XXe siècle. Aujourd’hui enfant chéri des écologistes, le loup, source de mythes et de légendes, a longtemps terrorisé nos ancêtres. Non sans raison.

En 1744, Georg Wilhelm von Aschersleben, président de la Chambre de Stettin, en Prusse [aujourd’hui Szczecin, en Pologne], entreprit un voyage d’inspection en Poméranie ultérieure. Il consigna ses observations dans des registres qui contiennent ainsi les rares données statistiques fiables d’une époque où le loup n’était pas encore l’enfant chéri des défenseurs de la nature, mais avant tout un fauve. D’après Aschersleben, au cours de cinq chasses au loup organisées depuis 1738, 465 bêtes avaient été abattues. Dans le même temps, les prédateurs auraient tué 4 294 moutons, 2 343 oies, 1 858 porcs, 1 571 chevaux, 808 bovins et 125 chèvres.

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