Dépression et vieillissement partagerait des effets épigénétiques favorisant des maladies

Aude Lecrubier. 28 octobre 2014

Berlin, Allemagne – Pourquoi les maladies associées au vieillissement comme les maladies cardiovasculaires ou les troubles neuropsychiatriques sont-elles plus fréquentes chez les personnes souffrant de stress chronique ou les individus déprimés ?

A ce jour, les mécanismes sous-jacents n’ont pas été élucidés mais, une équipe de chercheurs germano-américaine propose un début d’explication sur fond de changements épigénétiques.

Dans ce nouveau travail présenté lors du congrès annuel de l’European College of Neuropsychopharmacology [1], les chercheurs ont étudié l’impact du vieillissement et de la dépression sur le gène FKBP5 (chromosome 6). Ce gène a été choisi car il code pour la protéine FKBP5 impliquée dans la réponse au stress, l’inflammation et l’immunorégulation.

FKBP5 est un facteur de transcription qui régule plusieurs gènes impliqués dans la dépression (via les hormones du stress) et dans des pathologies comme la maladie d’Alzheimer [2].

L’équipe du Dr Anthony Zannas (Max Planck Institute of Psychiatry, Munich) a montré, d’une part, qu’en cas de vieillissement et de dépression, le gène FKBP5 était hypométhylé et donc surexprimé (statistiquement significatif). Et, d’autre part, que la surexpression de ce gène était associée à une augmentation des marqueurs biochimiques de l’inflammation et du risque cardiovasculaire (interleukine-1…).

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