Publié le 16/10/2020
Dans un monde globalisé, explique une équipe de Nouvelle-Zélande, les cultures autochtones sont attaquées et les individus perdent leurs repères culturels (en particulier la langue et les traditions de leur communauté). Parallèlement à ce déclin identitaire, on constate des niveaux très élevés de détresse, d’addictions et de troubles mentaux. Mais ces problèmes sont le plus souvent abordés avec l’unique approche occidentale (celle du DSM) où les psychiatres évoquent des diagnostics comme « trouble de stress post-traumatique », « dépression », « psychose », etc. Or ces termes masquent la dynamique sociale, culturelle et économique dans le contexte de ces souffrances.
Pour tenir compte de cette dimension communautaire, le MGMH (Movement for Global Mental Health, Mouvement pour la Santé Mentale Mondiale)[1] propose d’actualiser les données générales de la psychiatrie occidentale à la lumière des particularismes culturels. Dans un article de la revue Transcultural Psychiatry, la psychiatre Diana Maree Kopua et son mari (artiste et historien) Mark Kopua[2] (eux-mêmes d’origine māorie) présentent des applications de cette méthode à la culture maorie. Complément ou/et alternative à la psychiatrie occidentale, cette technique appelée Mahi a Atua est une intervention thérapeutique maorie utilisant le purakau (récit et partage d’histoires) des atua (les dieux māoris ancestraux) pour permettre aux Maoris de mieux connaître et réinvestir leur patrimoine culturel, tout en recadrant « leurs propres sentiments et actions » dans le contexte « des attributs, épreuves et tribulations des taongas » (les ancêtres).
En redonnant du sens à certaines histoires de vie, cette adaptation des thérapies en fonction du terreau culturel serait un gage de leur meilleure efficacité. En d’autres termes, cette customisation de la psychiatrie serait une bonne réponse à la sécheresse (volontiers contreproductive) de sa standardisation.
Dr Alain Cohen
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