Nicolas Santolaria Publié le 8. mai 2022
Si la mère parfaite a longtemps été le stéréotype dominant, de nombreuses voix s’élèvent pour dire qu’au pays des layettes, tout n’est pas si rose, constate Nicolas Santolaria.
Les rôles de père et de mère se construisent aujourd’hui largement par contraste avec les stéréotypes des décennies passées. Incarnation d’une autorité incontestable, le père distant de naguère a ainsi laissé place à un papa complice, à l’écoute, envisageant plus ou moins l’éducation comme un processus de cocréation avec son enfant. Nouvel adepte du câlin peau à peau et de la virée au McDo, le papa du XXIe siècle s’autorise souvent avec bonheur l’affectivité et la transgression complice d’un certain nombre de normes (alimentaires, horaires, lexicales, etc.).
Instinctivement, tout le monde comprend ce qu’il peut y avoir à gagner à ne plus être cette ridicule statue du commandeur transmettant des principes virilistes obligés (« surtout, ne pleure pas ») comme on léguerait sa camisole.
Du côté de la maman, le stéréotype dominant était jusqu’alors celui de la mère parfaite, ce qui implique que le travail de déconstruction à effectuer soit ici plus complexe. Si les rives de la perfection ont des allures d’ornières dont il est difficile de s’extirper (il n’est jamais aisé de rompre avec une illusion d’absolu), on sent néanmoins monter de toutes parts ce cri du cœur : « Fuck, la mère parfaite ! »
« L’impression de toujours tout foirer »
En 2016 sortait la comédie Bad Moms, de Jon Lucas et Scott Moore, indice parmi d’autres de ce désir viscéral d’envoyer valser les conventions. Le film débute avec un enchaînement de séquences résumant la vie d’une maman, Amy (Mila Kunis), qui n’a pas une minute à elle : « J’ai eu mon premier enfant à 20 ans, dit la voix off, et, depuis, j’arrête pas de courir. Mes journées sont bien remplies. Je dépose les enfants à l’école (bisous). Ensuite je cours au travail où je vais de rendez-vous en rendez-vous. Généralement j’avale un truc dégueu en speed à mon bureau. Et j’essaie de prendre un cours de gym par semaine (pourquoi je suis si nulle en zumba ?). Je cours aussi aux réunions de parents d’élèves, aux réunions parents-profs et aux galas de charité. Au moins une fois par jour, j’ai l’impression d’être une mère indigne, alors je pleure dans ma voiture. » Et d’ajouter, en passant dans les rayonnages du supermarché à côté d’un mannequin promotionnel figurant la ménagère accomplie : « Oh, cette conne a l’air d’avoir tout compris et de toujours tout réussir, alors que moi, j’ai l’impression de toujours tout foirer. »
Biture avec les copines, grasses matinées, sexe débridé constituent les étapes de cette reconquête de soi aux allures de néo- « spring break ». A cela s’ajoute une prise de distance radicale et salutaire avec la charge mentale, ainsi que le souligne Amy lorsqu’elle se présente à l’élection de la présidence des parents d’élèves : « Nous, les mamans, faisons beaucoup, beaucoup trop de choses. Et, si je suis élue, je vous promets que nous en ferons beaucoup moins. O.K. ! ? Moins de réunions de parents d’élèves, moins de putain de ventes de gâteaux, moins de toutes ces conneries… » En écho, sur les réseaux sociaux, nombre de mères témoignent désormais de l’âpreté de leur quotidien et osent avouer que l’épiphanie maternelle promise ne leur est pas arrivée, ou alors pas dans les termes attendus.
« Les femmes peuvent rencontrer des difficultés, mais elles ne sont pas autorisées à ressentir ou à penser que la maternité n’était pas une expérience heureuse », écrit la sociologue Orna Donath
Cette libération de la parole se diffuse également à travers les podcasts (« Bliss stories », par exemple, pionnier en la matière, ou « Sage-Meuf », lancé par la sage-femme Anna Roy) et se retrouve sur les rayonnages des librairies, comme dans le récent Mal de mères. Dix femmes racontent le regret d’être mère, de Stéphanie Thomas (JC Lattès, 2021) ou dans Balance ta cape. Journal d’une héroïne du quotidien qui ne veut plus courir (après sa vie), d’Anne-Sophie Lesage et de Fanny Lesage (Editions Solar, 2019). « Nous savons aussi que la maternité peut être oppressive, en soi, étant donné qu’elle réduit la liberté de mouvement des femmes et leur indépendance (…). Les femmes peuvent rencontrer des difficultés, mais elles ne sont pas autorisées à ressentir ou à penser que la maternité n’était pas une expérience heureuse », écrit, dans Le Regret d’être mère(Odile Jacob, 2019), Orna Donath, une sociologue israélienne, dont un article publié en 2015 dans la revue universitaire Signa contribué à donner une forme à cette insatisfaction.
Lorsqu’il n’était pas tout bonnement passé sous silence, le regret de la maternité donnait le plus souvent lieu à un torrent de récriminations publiques, associant aux mères qui osaient s’exprimer les qualificatifs peu amènes de « défaillantes », « anormales », « égoïstes ». Et pourquoi pas dresser un bûcher tant qu’on y est ! ? Aujourd’hui, des hashtags tels que #regrettingmotherhood ou #monpostpartum traduisent le fait qu’un espace d’expression s’est ouvert, ayant permis une désidéalisation tous azimuts de la maternité, dont le pesant modèle monolithique a explosé en une myriade de récits singuliers et plus sincères. En termes de parental branding, l’air du temps n’est plus à la madone allaitant son enfant dans un état de semi-extase, mais plutôt aux galères de tire-lait et autres changements acrobatiques de couches-culottes publicisés par le biais de prises de vue tremblotantes (la fatigue).
Emergence de contre-modèles
La mannequin Ashley Graham a récemment posté sur Instagram des selfies d’elle en culotte, documentant son corps labouré par une deuxième grossesse, vergetures immortalisées en macroscopie. Lorsqu’elle n’évoque pas ses soucis d’hémorroïdes post-partum, la chanteuse et actrice française Juliette Katz écrit sur le compte @coucoulesgirls, en accompagnement d’une photo présentant son abdomen distendu : « Depuis mon accouchement, j’ai du mal à me reconnaître. D’abord parce que j’ai perdu beaucoup de poids très vite et puis parce que ce ventre de femme enceinte est toujours là. Mon corps est plus mou, mes seins tombent un peu plus chaque jour, les vergetures se sont bien installées et, pourtant, j’y trouve une certaine beauté. »
Dans la vraie vie, les mamans ne sont pas toutes des princesses qui passent leur temps à mouliner des purées de panais bio
Cette émergence de contre-modèles largement suivis traduit un ras-le-bol de la pression esthétique et des attendus comportementaux qui s’exercent depuis trop longtemps sur les mères. Objectif : se défaire de cette « positivité toxique » qui oblige à ripoliner tous les moments de sa vie en rose pour pouvoir dé-cul-pa-bi-li-ser enfin. Ce que réussit parfaitement à faire l’influenceuse Maia Knight, pull trop large, cheveux approximativement coiffés, sorte de Kurt Cobain de la maternité qui a fait son trou sur TikTok. Bouton au menton ou verre de pif à la main, cette mère célibataire n’hésite pas à immortaliser ses enfants en train de manger un peu tout et n’importe quoi car, dans la vraie vie, les mamans ne sont pas toutes des princesses qui passent leur temps à mouliner des purées de panais bio. Chez elle, comme chez beaucoup de gens, c’est un peu le bazar.
Si, au vu du nombre de vidéos postées par la maman « badasse », on peut se demander si un narcissisme de l’imperfection n’aurait pas pris la place du narcissisme de la perfection, cette plongée dans un quotidien à base de joggings informes et déco d’intérieur en berne, permet de faire retomber la pression globale. C’est donc tout bénef. Allant encore plus loin, d’autoproclamées « cannamoms » revendiquent, sur des forums plus ou moins sécurisés, l’usage du cannabis pour se décontracter dans leur approche de la maternité. Mais, parfois, un peu d’eau chaude suffit à oublier l’océan d’injonctions dans lequel barbotent ces mamans parfaitement imparfaites. « Après deux jours de télétravail mâtiné de home schooling, notre héroïne décida de planter son enfant devant un dessin animé pour aller prendre un bain. Elle envisagea même de commander une pizza. #badmum #badmothering », écrivait sur Twitter, le 19 mars 2021, une certaine Superabeille, inlassable butineuse ayant visiblement besoin de souffler.
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