Si Martine Aubry est réélue aux municipales, Lille sera la première ville française à expérimenter une méthode qualifiée de« spectaculaire » pour réduire les inégalités scolaires, mais également contestée par certains spécialistes de la petite enfance : le Carolina Abecedarian (adapté au Québec sous le nom de Jeux d'enfants). La maire de Lille l'a annoncé au cours de sa campagne.
Cette méthode a le vent en poupe : le think tank proche des socialistes Terra Nova en fait la promotion en janvier dans un rapport. Son credo : les lieux d'accueil de la petite enfance doivent être davantage ouverts aux milieux modestes et devenir un lieu éducatif à part entière.
L'objectif est de réduire des inégalités qui se creusent dès les premiers mois de vie, en particulier dans l'acquisition du langage, et qui auront un impact sur la réussite scolaire. Ce sont les auteurs de ce rapport qui ont convaincu Mme Aubry d'expérimenter Jeux d'enfants dans deux crèches et un relais d'assistantes maternelles à Lille, à partir de septembre.