Des robots à la maison, des câlins au service à la personne

Le Monde.fr avec AFP | 26.03.2013

Les robots "compagnons", qui jouent avec les enfants, aident les personnes âgées et veillent sur la maison ont été les stars d'Innorobo, salon international de robotique, du 19 au 21 mars à Lyon.

Né à l'université d'Osaka, Telenoïd, aux allures de petit fantôme blanc et lisse, est un robot "câlin", qui mime les expressions faciales des humains à la perfection. Dirigé par téléphone, il a pour vocation de"remplacer la présence humaine" de la personne au bout du fil, qui se matérialise grâce à lui. 

Les robots de services à la personne ont une apparence plus "classique". Le petit Hovis Genie, un robot sur roulettes de 40 centimètres, possède simplement des bras articulés et deux caméras à la place des yeux. Il est notamment destiné aux personnes âgées puiqu'Hovis peut assurer le réveil de son "patron", lui rappeler de prendre ses cachets, ou encore lui relever sa tension, et même appeler une personne de confiance si les données médicales sont anormales.

Les enfants, naturellement attirés par ces "jouets" high-tech, sont aussi les cibles de ces robots compagnons. Le plus connu, leader mondial du genre, le robot Nao, qui danse, chante, marche quand on le tient par la main, se relève tout seul et joue même au foot, est aujourd'hui largement utilisé auprès des enfants autistes. 

Moins élaboré mais tout aussi ludique, et lui déjà sur le marché, le petit Aidia de la société espagnole Aisoy Robotics, un robot low cost à 150 euros, se présente comme un chat électronique. Doté d'une"intelligence artificielle" selon Aisoy, ce jouet "affectif" développe sa propre personnalité. L'enfant le pousse ou le fait tomber : il proteste, devient triste et "fait la tête" plusieurs heures. Il le caresse ou lui parle gentiment : Aidia s'anime, rit et devient loquace.

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Derrière ces machines, les parents sont aux manettes. Grâce à leur téléphone portable, ils programment Aidia, lui suggèrent des idées de conversation ou des jeux pour leur enfant. Aidia peut "surveiller" les petits et alerter les parents en cas de danger, assurent ses concepteurs. Le baby-sitter du futur ?

La plupart des robots de service sont équipés d'un système de "télé-présence", qui permet de les téléguider à distance pour inspecter toute la maison et ses habitants. Les fabricants mettent en avant l'utilité de ces petits "espions" pour des personnes dépendantes ou des enfants.