LE MONDE DES LIVRES |
Lectures pour temps troublés.
par Elisabeth Roudinesco
« L’Homme qui rit », de Victor Hugo, 1868 ; multiples éditions disponibles.
Quand Jean Birnbaum m’a demandé de participer à cet ensemble, j’ai aussitôt pensé àL’Homme qui rit, le roman le plus fou, le plus baroque et le moins aimé de Victor Hugo, celui qui construit une épopée de la conscience de soi occidentale, incarnée autant par des sujets singuliers que par leur ancrage dans l’histoire des Lumières européennes. En un mot, Hugo, l’exilé de Guernesey devenu républicain, amoureux des familles, des animaux et des anormaux, orfèvre dans l’art des inversions identitaires, raconte ici l’Angleterre « d’après sa révolution et d’avant la nôtre ». L’ouvrage devait être inséré dans une trilogie politique, un premier livre traitant de l’aristocratie, un deuxième de la monarchie et un troisième de la révolution (Quatrevingt-treize).