C’est l’histoire d’un homme de 50 ans qui, traité à deux reprises par un antibiotique pour une pneumonie, a développé un effet secondaire psychiatrique. Il s’est alors mis à entendre des voix et a développé un délire à connotation mystique.
Tout commence lorsque ce patient reçoit un traitement antibiotique par amoxicilline-acide clavulanique (Augmentin®, 1 g trois fois par jour) pour une pneumonie diagnostiquée lors d’une consultation hospitalière. Il regagne ensuite son domicile mais retourne à l’hôpital le lendemain du fait de la persistance des symptômes respiratoires. Le traitement est alors modifié, l’antibiotique étant remplacé par un autre. Il ressort cette fois de l’hôpital avec une ordonnance comportant de la clarithromycine (500 mg deux fois par jour).
Deux jours plus tard, l’entourage familial du patient perçoit un changement progressif de son comportement. Il parle sans arrêt (logorrhée), se montre irritable, ne tient plus en place, est d’humeur exaltée et dit être en contact avec Dieu. La famille décide alors de le conduire à l’hôpital universitaire de Genève où il est admis aux urgences.
Ce patient ne présente pas d’allergie, ne fume pas, ne boit pas, ne consomme pas de substance illicite et ne suit aucun traitement médicamenteux. Il n’a par ailleurs jamais pris d’antibiotique auparavant.
Lors de son évaluation psychiatrique, le patient indique qu’il a eu la sensation de mourir et qu’il a présenté des hallucinations auditives durant la nuit qui a suivi la prise du premier antibiotique (Augmentin®). Il a entendu Dieu lui parler et lui dire qu’il avait été choisi pour une mission spéciale.
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