Dans les hôpitaux américains, les patients traités par des médecins plus âgés connaissent un taux de mortalité plus élevé que s’ils sont pris en charge par des médecins plus jeunes, indique une étude parue dans le « BMJ ». Ces résultats ne se maintiennent pas quand le nombre de patients pris en charge est élevé.
Une équipe menée par le Dr Yusuke Tsugawa, chercheur à l’école de santé publique d’Harvard, a analysé la mortalité sur 30 jours des patients, les taux de réadmission et les coûts, en fonction de l’âge du médecin qui les a pris en charge à leur admission. Ils se sont basés sur un échantillon de 736 537 patients Medicare de 65 ans et plus, pris en charge par 18 854 médecins, entre 2011 et 2014. Les patients étaient répartis aléatoirement selon les horaires de garde des médecins, et les résultats étaient ajustés selon les patients, les médecins et les caractéristiques des hôpitaux.