Publié le 10/10/2014
Quel rapport entre la psychiatrie et la ville d’Homs en Syrie, au cœur de l’actualité tragique dans ce pays, depuis 2011 ?The British Journal of Psychiatry rappelle qu’au VIème siècle après J.C, Syméon Salos (ou Salus), dit aussi « Le Fou en Christ » (ou Syméon le Saint Fou) vécut dans cette ville, alors dénommée Émèse. Or l’hagiographie de ce personnage (particulièrement pittoresque) partage « certains symptômes de maladies mentales » qui lui ont valu de devenir le « saint patron des fous. »
Longtemps anachorète ou presque (il aurait vécu 29 ans dans le désert en compagnie d’un unique ami), il se rend ensuite dans la ville d’Émèse, ayant « ressenti l’appel divin pour sauver les âmes. » Mais dès son arrivée, il se fait remarquer par des enfants qui crient « Hé, c’est un moine fou ! » car il traîne derrière lui le cadavre d’un chien trouvé sur un tas de fumier. Puis il se conduit bizarrement, en perturbant l’office par ses troubles du comportement : il éteint les chandelles et jette des noix sur les femmes de l’assistance. Expulsé de l’église, il ne trouve alors rien de mieux à faire que de renverser les étals des pâtissiers installés à proximité, ce qui lui vaut une sérieuse correction infligée par ces artisans courroucés !