Syndrome de Capgras (« c’est un imposteur »). Syndrome de Cotard (« je suis mort ») © Wikipedia et Pixabay
Des psychiatres turcs viennent de décrire une situation clinique extrêmement rare : la survenue chez un même individu de deux troubles neuropsychiatriques parmi les plus étranges, à savoir un syndrome de Capgras et un syndrome de Cotard.
Un syndrome de Capgras (encore appelé « illusion des sosies » et dont j’ai déjà eu l’occasion de parler à cinq reprises sur ce blog) est caractérisé par la conviction qu’un membre de son entourage n’est pas celui qu’il semble être mais un imposteur incroyablement ressemblant. Ce trouble neuropsychiatrique appartient à ce que les spécialistes nomment les délires d’identification. Le sujet a la conviction délirante qu’une personne proche a été remplacée par un imposteur, un double physiquement identique qui a le plus souvent des intentions hostiles.
Dans les cas extrêmes du syndrome de Cotard (auquel j’ai également déjà consacré un billet), le malade affirme être mort ou ne plus exister. Il peut parfois exister un délire d’immortalité. Alors que les anciennes descriptions du syndrome de Cotard pouvaient laisser penser que celui-ci touchait avant tout le sujet âgé, il s’avère qu’il n’est pas spécifique d’une tranche d’âge donnée. D’authentiques syndromes de Cotard ont récemment été décrits chez des adolescents et des adultes jeunes. Lorsqu’il survient chez un patient de moins de 25 ans, ce syndrome est souvent associé à un trouble bipolaire (autrefois appelé psychose maniacodépressive). Ce dernier est caractérisé par l’alternance, chez un même individu, d’accès aigus de manie euphorique et de dépression mélancolique.
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