À 42 ans, on cesse d’être jeune, à 65,9 ans, on est vieux

17/01/2012

À l’occasion du lancement de l’année 2012 du vieillissement actif, la Commission européenne a présenté une nouvelle enquête Eurobaromètre sur la perception de la vieillesse sur le Vieux Continent. En moyenne, les Européens considèrent que l’on devient une « personne âgée » à l’aube de ses 64 ans et que l’on cesse d’être perçu comme jeune à partir de 41,8 printemps. Pour les Français le troisième âge arrive à 65,9 ans et l’on reste jeune jusqu’à ses 42 ans. La perception de la vieillesse diffère grandement au gré des pays, de 58,4 ans en Turquie à 70,4 ans au Pays-Bas. De même, aux yeux des Maltais, des Portugais et des Suédois, on reste jeune jusqu’à 37 ans, alors que les Chypriotes et les Grecs repoussent cette limite à 50 ans. Ces appréciations varient également selon l’âge et le sexe des 26 723 personnes interrogées dans le cadre de cette étude, les femmes plaçant en moyenne le commencement de la vieillesse un peu plus tard que les hommes (65 ans contre 62,7 ans). L’Eurobaromètre indique par ailleurs que si 71 % des Européens sont conscients du vieillissement de la population en Europe (30 % auront plus de 65 ans d’ici à 2060 contre 17,4 % en 2010), seuls 42 % s’en préoccupent vraiment. La plupart des Européens estiment que les plus de 55 ans jouent un rôle important dans notre société et prônent un vieillissement actif au-delà de l’âge de la retraite, en poursuivant une activité professionnelle, en participant à des activités bénévoles ou en s’occupant davantage de ses proches.

› D. B.