Certaines femmes éprouvent des difficultés à créer une relation adaptée avec leur nouveau-né. La théorie du lien décrite par Klaus et Kennell en 1976 avait pour but de promouvoir un contact physique précoce entre la mère et l’enfant ; depuis, il a été montré que ce contact n’était pas toujours nécessaire et que les difficultés rencontrées pouvaient être lié à la séparation physique mais aussi au manque de disponibilité émotionnelle de la mère.
Aux États-Unis, un questionnaire comportant 25 items, le PBQ (Postpartum Bonding Questionnaire) permet d’évaluer le lien mère enfant mais du fait de sa taille il est difficile à utiliser dans de larges études d’où l’intérêt d’en mettre une version courte en place. Le S(hort)-PBQ comporte 10 questions, les scores s’étalent de 10 à 50 et plus le score est élevé, plus le lien mère enfant est important.