Une personne se suicide dans le monde toutes les 40 secondes, davantage que les victimes de guerre ou de catastrophes naturelles, selon l'OMS, qui juge « inacceptable » l'ampleur du phénomène.
Sur les 1,5 million de personnes meurent chaque année de mort violente, environ 800.000 se suicident. Dans son rapport, premier du genre à compiler 10 ans de données et de recherches sur le suicide émanant de pays du monde entier, l’OMS espère « accroître la prise de conscience du véritable enjeu de santé publique que représentent le suicide et les tentatives de suicide ».
Un taux de suicide plus élevé que la moyenne en Europe
La majorité des personnes qui se suicident ont plus de 50 ans et le suicide touche deux fois plus d'hommes que de femmes. L'absorption de pesticides, la pendaison et les armes à feu sont les méthodes de suicides les plus répandues. Le rapport souligne aussi que le suicide est la 2e cause de mortalité chez les jeunes âgés de 15 à 29 ans. Et il y aurait 20 fois plus de tentatives de suicide, que de suicides.
En France, en 2012, 10.093 personnes se sont suicidées, dont 7.475 hommes et 2.618 femmes. Le taux de suicide est de 12,3 pour 100.000 habitants, supérieur à la moyenne mondiale de 11,4. Le taux de suicide le plus élevé est en Asie du sud-est, avec un taux de suicide de 17,7 pour 100.000 habitants, supérieur à la moyenne mondiale de 11,4 pour 100.000. En Europe aussi, le taux de suicide (12%) est plus élevé que la moyenne mondiale, avec 35.000 victimes recensées. Six pays européens sont parmi les 20 pays les plus touchés par ce fléau. Le Guyana affiche le record mondial des suicides avec un taux de 44,2, suivi par la Corée du Nord (38,5). Le taux de suicide le plus bas a été relevé en Arabie saoudite (0,4).