Récemment, quelques voix se sont élevées pour dénoncer la façon dont sont pris en charge les enfants atteints de cancer en France. Le sujet est important. A chaque enfant, à chaque famille, concernés par cette épreuve si douloureuse, nous devons apporter un éclairage sur ce qu'il en est réellement. Les cancers des enfants et des adolescents représentent au total moins de 1% de l'ensemble des cancers. Les chances de guérison d'un enfant sont très différentes selon le type de cancer, l'étendue de la maladie, l'âge de l'enfant. En France, le taux de survie des enfants atteints d'un cancer dépasse 80% mais le cancer demeure la première cause de décès par maladie chez les enfants de moins de 15 ans.
La prise en charge des cancers de l'enfant est très différente de celle des adultes. Les pathologies ne sont pas les mêmes et leurs traitements doivent donc être spécifiques. L'organisme des enfants étant en croissance, certains traitements peuvent entraîner des séquelles importantes à long terme. L'impact psychosocial de la maladie sur un adulte en devenir et sa famille implique une attention encore accrue englobant les aspects psychologiques, éducatifs, familiaux jusqu'à l'insertion professionnelle et sociale. Chaque type de cancer ne touchant qu'un faible nombre d'enfants, ils constituent une constellation de maladies rares qui imposent une collaboration internationale pour progresser.