Par Donna St. George Publié le 13 février 2023
[Article traduit par un algorithme]
« Si vous pensez à une adolescente sur 10 que vous connaissez, au moins une et peut-être plus ont été violées, et c'est le plus haut niveau que nous ayons jamais vu », a déclaré Kathleen Ethier, directrice de la Division de la santé des adolescents et des écoles des CDC, qui a déclaré que la montée de la violence sexuelle a presque certainement contribué à la flambée flagrante « Nous sommes vraiment alarmés », a-t-elle déclaré.
Ethier a déclaré qu'il est important de déterminer qui commettent la violence, ce que l'enquête n'a pas abordé, et comment elle peut être arrêtée.
Près de 3 adolescentes sur 5 ont déclaré se sentir si constamment tristes ou désespérées presque tous les jours pendant au moins deux semaines consécutives au cours de l'année précédente qu'elles ont arrêté leurs activités régulières - un chiffre qui était le double de la part des garçons et le plus élevé en une décennie, selon les données des CDC.
Les filles se sont également moins bien comportés sur d'autres mesures, avec des taux plus élevés de consommation d'alcool et de drogues que les garçons et des niveaux plus élevés d'intimidation électronique, selon le rapport de 89 pages. Treize pour cent avaient tenté de se suicider au cours de la dernière année, contre 7 % des garçons.
Sharon Hoover, professeure de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent à l'École de médecine de l'Université du Maryland et codirectrice du National Center for School Mental Health, a déclaré qu'elle avait été frappée par "l'ampleur des augmentations et la différence entre les sexes".
Hoover et d'autres ont souligné qu'il n'est pas clair si les données sont influencées par d'autres facteurs - si les filles étaient plus conscientes des symptômes dépressifs que les garçons, par exemple, ou plus enclines à les signaler - ou si les filles sont tout simplement bien en situation.
Richard Weissbourd, psychologue et conférencier principal à la Graduate School of Education de Harvard, a déclaré qu'il n'y a probablement pas une seule raison d'expliquer les données, mais plutôt des causes d'interaction qui varient selon la race, l'origine ethnique, la classe, la culture et l'accès aux ressources en santé mentale.
Malgré cela, a-t-il déclaré, "les filles sont plus susceptibles de répondre à la douleur dans le monde en intériorisant les conflits, le stress et la peur, et les garçons sont plus susceptibles de traduire ces sentiments en colère et en agression", a-t-il déclaré.
Les garçons sont plus susceptibles de « masquer la dépression », a-t-il déclaré, tandis que les filles peuvent être plus vulnérables aux médias sociaux et à « une culture obsédée par l'attractivité et l'image corporelle ».
Les chercheurs des CDC ont déclaré que les écoles pourraient être une bouée de sauvetage alors que les élèves luttent, soulignant que des études montrant de meilleurs résultats en matière de santé mentale pour les élèves qui se sentaient connectés à leurs écoles.
La pandémie a fait un lourd tribut sur les adolescents, qui luttaient déjà face à la dépression, à l'anxiété et aux pensées suicidaires avant qu'elle ne commence. Beaucoup ont été enfermés à la maison pendant des mois. Ils continuent de faire face aux pressions sur les médias sociaux, à la pression académique et aux troubles familiaux. Certains parents et autres parents perdus à cause du covid-19. « Ces données montrent clairement que les jeunes aux États-Unis vivent collectivement un niveau de détresse qui nous invite à agir », a déclaré le rapport.
En 2021, l'American Academy of Pediatrics, l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry et la Children's Hospital Association ont déclaré "l'état d'urgence national" en matière de santé mentale des enfants. Un an plus tard, les organisations ont de nouveau tiré la sonnette d'alarme.
L'isolement et le stress des confinements pandémiques ont été suivis d'une augmentation de la violence domestique - et pourraient également avoir entraîné une augmentation de l'agression sexuelle des adolescentes, a déclaré Heather Hlavka, professeure agrégée de criminologie et d'études juridiques à l'Université Marquette ayant une expertise en matière de violence sexuelle.
Les données des CDC ne suggèrent pas où les agressions ont eu lieu ou qui sont les auteurs, mais Hlavka a déclaré qu'il pourrait s'agir d'une combinaison de violence entre pairs, de violence dans les fréquentations et de violence à la maison - et devrait être une cible pour plus de recherches. « Il est vraiment important de démêler les relations entre les auteurs et les victimes-survivants pour mieux comprendre les raisons », a-t-elle déclaré.
Les chercheurs des CDC ont gardé un œil sur les données sur les relations sexuelles forcées pendant longtemps, a déclaré Ethier. Maintenant, "nous voyons cette augmentation de 11 % à 14 % des adolescentes qui disent qu'elles avaient été violées juste entre 2019 et 2021 - et c'est extrêmement inquiétant", a-t-elle déclaré.
L'analyse des CDC est basée sur les données recueillies à l'automne 2021 à partir de l'enquête sur les comportements à risque des jeunes, prises par un échantillon représentatif à l'échelle nationale d'élèves des écoles secondaires publiques et privées. Les résultats publiés lundi, dérivés de plus de 17 200 réponses, sont les premiers depuis le début de la pandémie. L'enquête est réalisée tous les deux ans, et le rapport de lundi a montré des tendances qui s'étendent de 2011 à 2021.
Les conclusions sur le désespoir et la tristesse chez les filles sont fidèles aux expériences scolaires de Riana Alexander, 17 ans, lycéenne, qui a fondé l'organisation Arizona Students for Mental Health. En tant que groupe, les filles ont tendance à lutter plus ouvertement, a-t-elle déclaré, tandis que les garçons « ont tendance à lutter en silence ». Les chiffres de la violence sexuelle ne l'ont pas sursée non plus, a-t-elle dit. « Je n'ai pas encore rencontré une adolescente à qui un homme ne lui a pas dit quelque chose de dégoûtant ou fait quelque chose de dégoûtant », a-t-elle déclaré.
Les étudiants lesbiennes, gays, bisexuels et interrogés étaient nettement plus susceptibles de subir la violence, y compris le viol, que leurs pairs hétérosexuels. Ils étaient également plus susceptibles d'être intimidés par voie électronique et de signaler une tristesse persistante ou un désespoir. Vingt-deux pour cent avaient tenté de se suicide au cours de la dernière année. (L'enquête n'avait pas de question sur l'identité de genre, de sorte que l'analyse n'a pas inclus les étudiants transgenres ; les futures versions de l'enquête devraient inclure la question.)
« Ces données montrent une image pénible », a déclaré Debra Houry, médecin en chef des CDC, s'exprimant lors d'un briefing lundi. « Les adolescentes américaines sont englouties par une vague croissante de tristesse, de violence et de traumatisme. »
Ce n'était pas complètement une surprise pour Laurie McGarry Klose, ancienne présidente de la National Association of School Psychologists. La première chose qui m'est venue à l'esprit à propos de l'augmentation des symptômes dépressifs, a-t-elle déclaré, était "ce sont les données dures qui montrent ce que nous savons de manière anecdotique au cours des deux dernières années".
Les adolescents ont été durement touchés par l'isolement et la perturbation de la pandémie, mais beaucoup ont également été secoués par une série de cas très médiatisés d'injustice raciale, a déclaré M. Klose - alors qu'ils réappaient simultanément dans les difficultés personnelles et familiales. « C'était un traumatisme après un traumatisme, en particulier pour les enfants de couleur », a-t-elle déclaré.
Le rapport a montré des disparités par race et par origine ethnique. Les élèves noirs et hispaniques étaient plus susceptibles que les élèves blancs et asiatiques d'éviter l'école en raison de problèmes de sécurité, selon les auteurs, une constatation suggérait une exposition à la violence dans la communauté ou à l'école. Les étudiants noirs étaient plus susceptibles de tenter de se suicider que les étudiants asiatiques, hispaniques ou blancs. Les étudiants blancs étaient plus susceptibles de subir des violences sexuelles que les étudiants asiatiques, noirs et hispaniques, et ils étaient le seul groupe à en voir une augmentation.
Les lycéens amérindiens ou autochtones de l'Alaska étaient plus susceptibles que d'autres groupes d'avoir été violés.
Le rapport a également mis en lumière certaines conclusions positives : les élèves ont signalé moins de consommation d'alcool et de drogues. Au cours de la dernière décennie, moins d'étudiants ont déclaré avoir eu des relations sexuelles, avoir actuellement des relations sexuelles ou avoir eu quatre partenaires ou plus au cours de leur vie.
Bien que l'utilisation ait considérablement diminué en une décennie, les filles étaient plus susceptibles que les garçons d'avoir consommé de l'alcool et consommé de la marijuana au cours des 30 derniers jours. Ils étaient également plus susceptibles d'avoir récemment vapoté ou utilisé des drogues illicites telles que la cocaïne, l'héroïne, les inhalants, la méthamphétamine et les hallucinogènes.
Les filles étaient presque deux fois plus susceptibles que les garçons d'être victimes d'intimidation électronique par le biais de SMS et de médias sociaux. Les cibles de l'intimidation étaient plus susceptibles d'être des Blancs, des Indiens d'Amérique ou des Autochtones de l'Alaska, ou LGBQ+.
Dans son rapport, les CDC ont attiré l'attention sur les écoles du pays, affirmant que les activités là-bas peuvent faire une profonde différence dans la vie des adolescents. Il a recommandé un meilleur accès aux services de santé mentale, une meilleure formation en gestion en classe pour les enseignants, des clubs scolaires qui favorisent les alliances homosexuelles et les homosexuels, une éducation sanitaire de haute qualité et l'application des politiques de lutte contre le harcèlement.
Idéalement, les écoles prendraient de multiples initiatives : « Plus vous faites de ces choses, meilleur est l'impact sur l'environnement scolaire », a déclaré Ethier.
La recherche montre que ceux qui se sentent proches des gens à l'école ont une prévalence significativement plus faible de pensées graves de suicide et de sentiments de tristesse ou de désespoir persistantes. « Nos recherches ont montré que les jeunes qui se sentent plus connectés dans leurs écoles font mieux, à la fois lorsqu'ils sont adolescents et jusqu'à 20 ans plus tard », a déclaré Ethier.
Les moins susceptibles de se sentir connectés à l'école comprenaient les filles, les élèves de couleur et les élèves LGBQ+, selon les données.
Emily Ozer, professeure à l'École de santé publique de l'Université de Californie à Berkeley, a recommandé plus de services de santé mentale dans les écoles et même de petites façons de soulager le stress des élèves - qu'il s'agisse de saluer chaque élève par son nom lorsqu'il entre en classe, de répondre à une absence par une demande bienveillante ou de donner occasionnel Le bien-être des élèves est également lié à la santé mentale des enseignants et des autres adultes dans le bâtiment, et eux aussi doivent être soutenus, a-t-elle déclaré.
« Il faut beaucoup pour être là pour les étudiants », a déclaré Ozer, « en particulier les étudiants en détresse ».
Étonnamment, 86 % des élèves ont déclaré une surveillance parentale élevée, définie comme des parents ou d'autres adultes de la famille sachant la plupart du temps où vont les adolescents et avec qui ils sont - également considéré comme un facteur de protection. Près de 90 % des filles l'ont signalé, contre 84 % des garçons.
Si vous ou quelqu'un que vous connaissez avez besoin d'aide, visitez 988lifeline.org ou appelez ou envoyez un SMS à Suicide & Crisis Lifeline au 988.
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