mercredi 23 février 2022

Comment voyons-nous les odeurs ?

DIFFUSÉ LE 24/02/2022

À retrouver dans l'émission

SANS OSER LE DEMANDER

par Matthieu Garrigou-Lagrange

Le sens olfactif est souvent tenu pour un sens mineur : au mieux celui des parfums frivoles, au pire celui des odeurs incommodantes. Mais cette dévaluation est culturellement construite, et elle ne saurait masquer la multiplicité des rapports olfactifs que nous entretenons avec le monde sensible.

Les Roses d'Héliogabale, 1888
Les Roses d'Héliogabale, 1888 Crédits :  Lawrence Alma-Tadema

La situation des odeurs dans l'histoire de l'occident semble relever d'un paradoxe : tandis que nous n'avons eu de cesse depuis l'Antiquité de chercher à nous entourer de fragrances subtiles et de bonnes senteurs, le sens de l'odorat a été constamment discrédité au profit de la vue et de l'ouïe. Cette distribution des valeurs entre les sens de l'oreille et de l’œil d'une part et le goût et l'odorat de l'autre correspond en fait au privilège de la cognition sur l'émotion, privilège sur lequel la pensée occidentale a construit la Raison.

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