Plus d'un bébé sur dix naît prématurément dans le monde

Le Monde.fr | 04.05.2012

Taux de naissance prématurée dans le monde, en 2010 | Le Monde

Quinze millions de bébés naissent trop tôt chaque année dans le monde, selon un rapport réalisé conjointement par une cinquantaine d'associations (March of Dimes, Le Partenariat pour la santé de la mère, du nouveau-né et de l'enfant, Save the Children...) et l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et rendu public mercredi 2 mai. Cela représente plus d'une naissance sur dix. Plus d'un million d'enfants meurent chaque année du fait des complications liées à leur naissance prématurée (à moins de trente-sept semaines de gestation), sans compter les incapacités à vie dont souffrent beaucoup de ceux qui survivent.

S'inscrivant dans le cadre de l'initiative " Chaque femme, chaque enfant "lancée par le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, le rapport, intitulé" Arrivés trop tôt ", pointe la tendance à l'augmentation du taux de naissance prématurées dans pratiquement tous les pays disposant de données fiables.

Cependant, si 60% des naissances prématurées surviennent en Afrique et en Asie du Sud, le Brésil, l'Inde, le Nigéria mais aussi les Etats-Unis figurent parmi les dix pays détenant les taux de prématurité les plus élevés. En 2010 aux Etats-Unis, près de 12 bébés sur 100 sont nés prématurément, soit une augmentation de 30% par rapport à 1981.

DES DISPARITÉS SOCIALES DÉTERMINANTES POUR LE TAUX DE SURVIE

Les causes de la prématurité sont indéterminées dans près de la moitié des cas. Parmi celles connues figurent le jeune âge et un faible poids de la mère, des intervalles courts entre les grossesses, mais aussi les grossesses multiples, en particulier liées à l'implantation de plusieurs embryons dans le cadre de l'assistance médicale à la procréation.

Les disparités sociales sont bien sûr déterminantes pour le taux de survie, souligne le rapport : " La moitié des bébés nés à la 24e semaine [quatre mois trop tôt] survivent dans les pays à revenu élevé, mais dans les milieux à faibles revenu, la moitié des bébés nés à la 32e semaine [deux mois trop tôt] continuent de mourir en raison d'un manque de soins réalisables et abordables, comme le maintien du bébé au chaud, le soutien à l'allaitement maternel et les soins de base pour traiter les infections et les problèmes respiratoires. "

Le rapport s'appuie sur des données indiquant que " les décès provenant de complications liées aux naissances prématurées peuvent être réduits de plus des trois quarts sans recourir à des soins néonataux intensifs. "Sauver un très grand nombre des bébés prématurés n'est donc pas du tout hors d'atteinte.

Aborder l'enjeu des naissances prématurées paraît indispensable pour accomplir des progrès à l'échelle mondiale en matière de survie et de santé de l'enfant d'ici 2015, année fixée pour la réalisation des Objectifs du millénaire pour le développement, insiste le rapport.

Paul Benkimoun