La paternité change le cerveau des hommes

Bouleversement hormonal, réorganisation des neurones, quand un homme va devenir père. C’est ce que montre une science balbutiante : la cognition de la paternité.

La paternité à venir et le cerveau des pères : deux nouvelles études abordent pour la première fois les changements hormonaux chez les futurs pères. (Illustration) (DAVID EPPERSON / PHOTODISC / GETTY IMAGES)

Le billet science du weekend avec Hervé Poirier, rédacteur en chef au magazine Epsiloon, est consacré à deux études tout à fait inédites sur les transformations du cerveau des hommes quand ils vont devenir pères.

franceinfo : Vous nous expliquez que la paternité change le cerveau des hommes ? 

Hervé Poirier : C’est connu pour les femmes. Le big bang hormonal provoqué par la grossesse provoque, dans les premiers mois après l’accouchement, une vaste réorganisation des neurones : le cerveau maternel s’adapte à l’arrivée du bébé. Mais qu’en est-il pour les hommes ? La science, jusque-là, n’avait pas vraiment creusé la question.

Deux premières études viennent pourtant de le suggérer : il se passe aussi quelque chose ! Dans la première étude, 73 futurs pères ont fourni des échantillons de salive quatre semaines avant l’accouchement, puis cinq semaines après la naissance de leur enfant. Et les chercheurs ont constaté des variations des taux de production de plusieurs hormones qui agissent sur la capacité d’attention, la sensibilité… De quoi préparer le père à s’occuper de l’enfant.

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