par Lise Lanot Publié le
La photographe Mary Berridge a rencontré, immortalisé et écouté des personnes autistes pour combattre les idées reçues.
À 5 ans, Graham était capable de réciter l’histoire de la guerre d’indépendance des États-Unis et "parlait avec le vocabulaire d’un professeur de fac". En parallèle, le petit garçon souffrait de crises à la vue d’un aliment qu’il n’avait jamais goûté ou en entendant le bruit d’un sèche-cheveux, même un étage au-dessus de lui.
Ce n’est qu’à ses 7 ans qu’on a diagnostiqué à l’enfant un syndrome d’Asperger. "On aurait pu faciliter sa vie et la nôtre si on avait su plus tôt", juge sa mère, Mary Berridge, autrice d’un livre photo consacré à l’autisme et aux nombreuses formes que peut prendre le handicap.
Graham au Louvre, 2016. (© Mary Berridge)
La photographe a rencontré des personnes autistes de tous âges, a pris leur portrait et a écouté leur témoignage, qu’elle a retranscrit dans son ouvrage, Visible Spectrum :
"J’ai invité les modèles ou leurs parents à écrire ce qu’ils voulaient que les gens sachent sur eux ou sur l’autisme. Ensemble, ces témoignages décrivent les nombreuses facettes des modèles : à quel point ils sont aussi ordinaires qu’extraordinaires, leurs forces, leurs difficultés et la façon dont ils s’adaptent au monde neurotypique", écrit Mary Berridge en introduction de son livre.
Les portraits ont, pour la plupart, été pris "lors de moments calmes et contemplatifs, quand les personnes autistes se sentent en général plus à l’aise". La photographe s’est attachée à retranscrire la façon dont ses modèles sont absorbé·e·s par leurs pensées ou un détail "que les autres ne verraient même pas" : "Le piquet d’une clôture, un insecte, un morceau de saucisson en forme de lune."
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