Gaz hilarant : dangereux, mais efficace contre la dépression ?

En partenariat avec Destination Santé  le 1er juillet 2021

Alors que les cas de dépression ont explosé depuis le début de la pandémie de Covid-19, des chercheurs américains prétendent avoir trouver un traitement à base de gaz hilarant. Celui-ci serait en mesure d'améliorer les symptômes des personnes souffrant de dépression résistante au traitement. Explications.

Le protoxyde d’azote, aussi connu sous le nom de gaz hilarant, est un gaz d’usage courant stocké dans des cartouches pour siphon à chantilly ou encore dans des aérosols d’air sec. Il possède des propriétés euphorisantes et donc est souvent détourné de son usage initial afin d’être inhalé.

Fréquemment, les autorités alertent sur des complications liées à cette utilisation récréative : nausées et vomissements, maux de tête, crampes abdominales, diarrhées, somnolence, vertiges, acouphènes…

Mais si cet usage était encadré, il pourrait présenter des bienfaits, notamment pour lutter contre les formes résistantes de dépression. C’est en substance le message de chercheurs de la Washington University School of Medicine à St. Louis et de l'Université de Chicago.

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