David Mimoun : “La vie a-t-elle pu commencer ailleurs que sur Terre ?”

 

Sven Ortoli publié le 25 février 2021 

Détail du panorama pris le 24 février 2021 par Mastcam-Z, la caméra montée sur l’astromobile Perseverance. L’image composite finale montre, à 360°, les bords du cratère Jezero, dans lequel la sonde a atterri. © NASA/JPL-Caltech

Sept minutes de suspense pour la Nasa, et sept minutes d’émerveillement pour l’humanité. Les images de l’agence spatiale américaine montrant Perseverance se poser sur Mars après un voyage de sept mois dans l’espace ont fait le tour du monde. Mais le son transmis par le robot mobile est tout aussi fascinant. David Mimoun, professeur à l’Institut supérieur de l’aéronautique et de l’espace à Toulouse, est avec son équipe à l’origine du microphone intégré au rover (ou astromobile, pour être linguistiquement plus hexagonal). Fruit d’un travail de cinq ans, ce micro vient d’envoyer aux scientifiques les premiers signaux sonores enregistrés. L’un des premiers hommes à avoir entendu la planète rouge, à plus de 70 millions de kilomètres de la Terre, nous parle du caractère à la fois magique et scientifique de ces enregistrements, qui devraient être rendus publics prochainement. Ceux-ci devraient notamment contribuer à déterminer s’il y a eu, un jour, de la vie sur Mars. Entretien.

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