Le mystère des bébés sans main : une alerte longtemps ignorée

GRAND REPORTAGE par Tara Schlegel et Aurélie Kieffer
21/12/2018
54 MIN

Ces malformations très rares touchent 1,7 bébés sur 10 000. Or plusieurs enfants sont nés sans mains ou avant bras dans la même zone géographique, parfois la même ville, en quelques années. L'alerte a été donnée dans l'Ain dès 2011 - mais les autorités sanitaires sont restées longtemps sourdes.

Examen, en 2015, d'une agénésie en vue d'une prothèse en 3D• Crédits : Amélie Benoist / BSIP - AFP

Reportage de Tara Schlegel.

Les spécialistes l'appellent : "agénésie transverse des membres supérieurs" ou ATMS. Chaque année en France, environ 150 bébés naissent avec des doigts, une main, ou une partie d'avant-bras en moins. Ces malformations sont parfois d'origine génétique. Elles peuvent aussi s'expliquer par une infection contractée en début de grossesse. Ou encore par la maladie des "brides amniotiques", qui se traduit par la formation - dans le liquide amniotique - de filaments , venant s'entortiller autour du membre en formation, et le sectionner. Mais il arrive qu'aucune explication ne soit évidente. 

Entre 2009 et 2014, trois soupçons de "clusters" ont été signalés aux autorités sanitaires. Cluster : un surcroit de bébés porteurs de cette malformation, nés dans un périmètre restreint, de quelques kilomètres carrés et dans un laps de temps rapproché. Ils toucheraient trois régions françaises.

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